GPS技术无疑已成为我们生活的一部分：在手机上使用汽车导航，并标记Instagram照片的位置。但是，GPS的诞生方式并不为人所知。所有这些都与90岁以上的美国空军统计学家格蕾丝·韦斯特（Grace West）密不可分。今天，让我们拜访GPS背后的隐形人。步行式计算机1930年，韦斯特出生在弗吉尼亚州丁威迪县的一个偏远乡村社区。她的家人有一个小农场，她，农民和烟草工厂的工人在那里住在一起。她很早就决定要留在弗吉尼亚州农村工作不是她所设想的未来。她认为，教育是她离开农场的关键。她努力学习，并在学校所有科目中取得了最好的成绩。尽管这个家庭没有钱让她上大学，但她的努力得到了回报。 1948年，她以优异的成绩从高中毕业，并获得了美国弗吉尼亚州立大学的奖学金。韦斯特决定在弗吉尼亚州立大学主修数学，她在那里也是AKA（Alpha Kappa Alpha）奖学金的成员。大学毕业后，韦斯特在弗吉尼亚州的韦弗利（Waverley）教了两年科学和数学，然后回到弗吉尼亚州立大学攻读数学硕士学位，并于1955年获得了学位。在弗吉尼亚州的达尔格伦海军试验场（现为海军水上作战中心）被聘为数学家，专门研究卫星数据。她当时是仅有的四名非裔美国人雇员之一。起初，她就像一台行走的计算机，所有笔迹都是自己计算的，但是后来她转向了计算机编程。在1960年代初期，韦斯特进行了一项天文学研究，证明了冥王星相对于海王星的定律，也就是说，每次冥王星绕两个轨道运行，海王星绕三个轨道运行。该现象称为“轨道共振”。明尼苏达州天文学会主席戴维·福克纳（David Faulkner）解释说：“冥王星的轨道非常奇怪，或者说是椭圆形的，因此，每冥王星248年的轨道，海王星的轨道将有20年左右的时间。尽管两个行星的这两个轨道实际上并未相交，但是两个行星的接近可能会导致它们之间的相互引力影响并导致它们改变其轨道。但是，由于海王星和冥王星的共振比为2：3，因此它们的距离始终不会超过17 AU（以天文单位计约为9300万英里）。因此，这种2：3共振非常稳定，已经持续了数百万年。此后，她加入了“海洋卫星”计划，担任雷达测量项目的项目经理。首先，不可能精确测量到地球表面的距离。在“ Seasat”之前在项目中，几乎不可能精确测量地球表面之间的距离或地球与飞机之间的距离。由于地球不是一个完美的球体，因此计算这些距离具有挑战性。海洋在测量不规则的行星形状中扮演着重要角色，因此了解海平面的变化是模拟行星形状的重要一步。 “海洋卫星”是第一颗可以使用雷达远程探测海洋的卫星。它可以测量卫星与地球海洋表面之间的距离。多年来，West使用了“海洋卫星”提供的信息。与其他卫星一起构建一个精确反映地球实际形状的非常详细的数学模型，称为“地球样”。该计算模型是现代GPS的基础，因为GPS技术需要数学模型来确定接收器的位置。 “军事史上的一个隐藏人物”在达格伦（Dahlgren）呆了42年之后，韦斯特（West）于1998年退休。尽管她退休后5个月中风，但她并没有放慢脚步。她和她的丈夫在当地的基督教青年会上课。努力重建自己的力量，恢复失去的活力。因为她有一个愿望，所以她想完成公共管理领域的远程博士学位课程。最后，她于2018年获得了弗吉尼亚理工大学的博士学位。有一段话说，西方对GPS技术发展的研究并没有引起太多关注。尽管她在长期的军事生涯中取得了许多成就，但她对GPS技术发展的贡献并未受到重视。在纪念AKA协会成员之前。活动期间，她提交了一份简短的传记，其中简要介绍了她如何成为开发GPS团队的成员。这引起了一个社团成员的注意，并决定帮助West分享她的故事.2018年初，美联社报道了West的故事，然后报道了空军和太空委员会